La potranca Sunlit Uplands (Sands Of Mali), ganadora de un Grupo 3 y adquirida por Rachel Flynn por 16.000 guineas, se vendió por US$1,2 millones en Fasig-Tipton. La cifra superó las expectativas de Flynn y de su esposo, el entrenador retirado Rae Guest.

Sunlit Uplands terminó segunda detrás de Kathynmarissa en el G2 Flower Bowl Stakes. La posterior victoria de la potranca preparada por Chad Brown en la Breeders’ Cup dio actualidad a ese resultado, informó Thoroughbred Daily News. El medio añadió que Sunlit Uplands había ganado en la pista, en premios, una suma cercana a diez veces su precio de compra antes de ser vendida.

La puja superó las previsiones

Flynn contó que, antes de la subasta, Sunlit Uplands había pasado seis inspecciones veterinarias y 70 personas habían ido a verla. Ese interés hacía prever una demanda alta, pero no el precio final. «Ha sido un torbellino. Las expectativas eran altas tras la victoria de Kathynmarissa en la Breeders’ Cup, pero, hay que decirlo, US$1,2 millones superó bastante lo que esperábamos», señaló. También dijo que le alegró ver que el mercado valoraba a la potranca tanto como ella.

Flynn describió como larga la espera en la sala y recordó que ella y Guest se sentaron en el mismo lugar que en 2010, cuando él vendió a Serious Attitude por US$1.850.000. «Cuando la pizarra de pujas llegó a US$900.000, nos miramos y abrimos un poco más los ojos», contó. Después del remate, dijo, se sintió algo triste porque quería mucho a Sunlit Uplands. Flynn añadió que Guest había estado dos veces en Fasig-Tipton y que las ventas de Serious Attitude y Sunlit Uplands sumaron más de US$3 millones.

Vender a la potranca le costó a Flynn, aunque consideró que la operación tenía sentido económico. «Si te gustan los caballos, te gustan los buenos y quieres conservarlos. Pero hay que saber cuándo salir, y para nosotros esta decisión tenía sentido financiero», explicó. Añadió que habría lamentado mucho la venta si la cifra hubiera sido apenas suficiente, pero que no consideraba que ese fuera el caso.

Una despedida tras el retiro de Guest

Guest puso fin a su carrera de entrenador en 2025 y ese mismo año vendió Chestnut Tree Stables al preparador emergente Jack Jones. A lo largo de su trayectoria presentó 626 ganadores. Entre sus caballos más conocidos estuvo Serious Attitude, ganadora de Grupo 1.

Flynn dijo que Guest tiene 76 años y que, aunque quizá no le agrade que lo diga, ya había superado la edad de retiro de mucha gente. En su opinión, él estaba preparado para dejar el entrenamiento cuando tomó la decisión.

La historia de Sunlit Uplands comenzó en Tattersalls

Harry Dutfield, de Prospect Stables, compró a Sunlit Uplands por 8.000 guineas y después la vendió por 16.000 en el Book 3 de Tattersalls October Yearling Sale. Flynn la adquirió allí. Era la única potranca de Sands Of Mali en esa sección y el único ejemplar que ella fue a ver dos veces. A Flynn le gustaba Sands Of Mali por su dureza en las carreras y su voluntad de ganar.

Flynn describió a Sunlit Uplands, cuando tenía un año, como grande, algo revoltosa, no especialmente bonita, bien conformada y carismática. La potranca siempre se movía con aire de fondista, dijo, y el sistema Arion también la clasifica así. Pese a ese perfil, ganó sobre seis furlongs a los dos años. Flynn cree que probablemente debió ganar en su debut; de haberlo hecho, añadió, posiblemente la habrían vendido entonces. Como no ocurrió, Sunlit Uplands se quedó con la pareja.

Durante la campaña de tres años, Flynn esperaba que apareciera alguien como Wathnan Racing. «Es agradable tener dinero», comentó. La potranca terminó en la subasta de Fasig-Tipton después de una trayectoria que incluyó su segundo puesto en el G2 Flower Bowl Stakes y la victoria de Grupo 3.

Una compra imprevista durante la enfermedad de Guest

La adquisición de Sunlit Uplands recayó en Flynn por una razón inesperada. Abogada de profesión, dijo que no es agente de caballos y que normalmente acompañaba a Guest a mirar yearlings, pero no pujaba ni compraba por su cuenta. En aquella venta, Guest estaba en cama por una infección en el pecho. Flynn fue a revisar los ejemplares para preparar una lista que él pudiera consultar cuando mejorara; como no pudo levantarse, ella tuvo que hacerse cargo.

Flynn terminó comprando seis ejemplares de un año, con ayuda de sus amigos Armando Duarte y Stuart. Uno no resultó, otro no resistió el entrenamiento y los otros cuatro ganaron carreras; Sunlit Uplands fue una de esas cuatro. Flynn dijo que estaba fuera de su zona de confort y demasiado nerviosa para pujar por su cuenta. «¿Te imaginas llevarte a casa ejemplares por más de 100.000 guineas sin que Rae los hubiera visto antes? No estuvo bien. Fue un momento aterrador, con mucha presión. Pero, por fortuna, todo salió bien. Fue mágico, la verdad», recordó.

Stuart Williams asumió la preparación

En 2026, Stuart Williams estuvo a cargo de Sunlit Uplands. Flynn señaló que era la primera vez que tenía caballos con otro preparador y calificó de brillante el trabajo de Williams. Alex Murray y Annelie Hollstenius estuvieron con la potranca en Estados Unidos; Hollstenius la montaba la mayoría de los días.

Flynn describió la preparación como un esfuerzo de equipo y dijo que Williams y Guest comparten la capacidad de hacer un gran trabajo lejos del foco. Le gustaría que la venta ayudara a Williams a ganar reconocimiento y a recibir más caballos de calidad. También elogió a Price Bell, de Mill Ridge Farm, y a Tom Goff, cazatalentos de Fasig-Tipton.