El jinete Ricardo Santana Jr. fue arrestado e ingresado en la cárcel el 26 de octubre de 2026 en Louisville, Kentucky, por cargos relacionados con violencia doméstica. La Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation (KHRG) suspendió su licencia, por lo que quedó fuera de las tres montas que tenía previstas para la Breeders' Cup, programada para el 30 y 31 de octubre de 2026 en Keeneland.

Según reportes de prensa citados por BloodHorse, la novia del jinete dijo a la policía metropolitana de Louisville que Santana la sujetó por el cuello en dos ocasiones durante discusiones sobre su consumo de alcohol. Un portavoz policial informó por correo electrónico a BloodHorse el 27 de octubre que agentes de la Octava División arrestaron a Santana el lunes 26, cerca de las 23:30, y que enfrentaba cargos de estrangulamiento en primer grado y agresión doméstica en cuarto grado (lesión menor).

Los registros judiciales consignan dos cargos de estrangulamiento en primer grado, delito grave de clase C que puede acarrear cinco años o más de prisión en caso de condena, y dos cargos de agresión en cuarto grado, un delito menor que puede conllevar hasta 12 meses de cárcel. Las normas aplicables a ambos cargos también contemplan multas. Santana compareció ante Jefferson County District Court el martes 27 de octubre de 2026 y quedó en libertad bajo una fianza en efectivo de $25,000. Como condiciones, se le ordenó no tener contacto con su novia ni incurrir en otras infracciones de la ley.

Sus montas previstas eran Foie Gras en el Breeders' Cup Filly and Mare Sprint (G1), Doncho en el Breeders' Cup Turf Sprint (G1T) y Hymn en el Breeders' Cup Sprint (G1). Mike Maker, entrenador de Foie Gras, dijo a BloodHorse tras consultar con el copropietario Peter Proscia, de Paradise Farms: «No conocemos toda la situación, pero Ricardo no montará a Foie Gras». Ron Moquett publicó en redes sociales que Santana no montaría a Hymn. BloodHorse no logró contactar con Michelle Lovell, entrenadora de Doncho; la suspensión de la licencia también le impedía aceptar montas en Kentucky.

El portavoz de KHRG, Travers Manley, explicó por correo electrónico a BloodHorse que la licencia de Santana permanecerá suspendida mientras se resuelven los cargos penales. Durante la suspensión, no tendrá privilegios en las instalaciones bajo jurisdicción de la entidad y será retirado de todas las montas en Kentucky hasta nuevo aviso. Manley indicó que los comisarios de KHRG emitirían una resolución formal a más tardar el miércoles 28 de octubre de 2026.

Santana ganó para Maker el Breeders' Cup Juvenile Turf (G1T) de 2020 en Keeneland con Fire At Will. En 2024, se declaró culpable de dos cargos por conducir bajo la influencia del alcohol, derivados de arrestos a fines de 2023 y en 2024, y cumplió tiempo en la cárcel. También enfrentó cargos de conducción temeraria en el caso de 2023 y de abandonar el lugar de un accidente en 2024; ambos fueron desestimados conforme a acuerdos de declaración de culpabilidad.

Una audiencia preliminar para decidir si el expediente se remite a un gran jurado está fijada para el 4 de noviembre de 2026. Si el gran jurado determina que hay causa probable para considerar que Santana cometió alguno de los delitos graves imputados, sería procesado ante el Jefferson (Ky.) Circuit Court. El caso también podría resolverse sin que se celebren esos procedimientos. Las acusaciones no establecen por sí solas que se haya cometido un delito; Santana se presume inocente hasta que se pruebe su culpabilidad más allá de toda duda razonable.