R Disaster, ganadora del Derby City Distaff Stakes (G1), es una contendiente para el Breeders' Cup Filly & Mare Sprint (G1) del 31 de octubre de 2026. Su madre, Making Havoc, fue reclamada por Richard Averill en 2017.

El reclamo que inició la historia

BloodHorse publicó el relato como un comunicado de prensa y aclaró que no lo había editado. Ocala Stud, co-criador de Making Havoc, la había vendido cuando tenía dos años, pero siguió pendiente de ella y quiso recuperarla para su plantel de cría. El haras acudió a Richard Averill, amigo y cliente suyo desde hacía tiempo. «Se acercaron a mí y me preguntaron si podía reclamarla», recordó Averill, oriundo de Bradenton, Florida. En diciembre de 2017, en Gulfstream Park, pagó US$6.250 por Making Havoc, entonces de siete años e hija de Gottcha Gold.

Cuatro años después del reclamo, Making Havoc produjo una potranca de Awesome Slew, semental de Ocala Stud, a la que llamaron R Disaster. J. Michael O'Farrell Jr. figura entre sus criadores. Averill explicó que la potranca tenía buenas perspectivas, aunque sufrió un par de contratiempos. Ocala Stud no consiguió venderla en la subasta de ejemplares de dos años y se acercó a Averill para que la comprara. «Nos tomamos nuestro tiempo y no sabíamos muy bien qué teníamos; ella terminó desarrollándose hasta convertirse en una yegua extraordinaria», dijo.

Con Saffie Joseph Jr. como entrenador, R Disaster ganó por 6¾ cuerpos en su segunda salida, frente a otros ejemplares criados en Florida. En la siguiente actuación venció en una carrera de reclamo con precio de US$80.000 en Churchill Downs. Nadie la reclamó y no volvió a competir bajo esa condición. En sus 11 salidas posteriores terminó primera o segunda: logró dos victorias en carreras de Grado y acabó segunda, por márgenes estrechos, en otras tres. «Los caballos son como las personas: también tienen días malos; por eso, que ella termine primera o segunda en casi todas sus carreras es impresionante», dijo Averill.

Un triunfo de Grado 1 y la cita en Keeneland

En mayo, R Disaster ganó la Derby City Distaff Stakes (G1) en Churchill Downs tras liderar de principio a fin. Derrotó a Ways and Means, ganadora de varias carreras de Grado 1, en un nuevo enfrentamiento. Fue la primera victoria de Grado 1 tanto para Averill como para su copropietario Anthony Mattera. Averill dijo que jamás habría imaginado ese logro cuando reclamó a Making Havoc nueve años antes. «Por eso todos amamos este juego. Puedes tomar una yegua de reclamo de US$6.000, cruzarla con un semental de US$5.000 y obtener algo así», dijo. También explicó que Mattera apenas se iniciaba en el deporte y ya había tenido algunos caballos: «Por suerte se sumó a este proyecto. Ella literalmente le cambió la vida».

En verano, R Disaster tuvo una actuación fuera de lo habitual al terminar sexta detrás de Ways and Means en el Ballerina Stakes (G1) de Saratoga Race Course. El 1 de octubre volvió a ganar en el Gallant Bloom Stakes (G2) de Belmont Park.

Averill había considerado correr en el Breeders' Cup del año anterior en Del Mar, pero decidió no hacerlo. Esta vez se dirigía a Keeneland; R Disaster había llegado allí el lunes por la mañana para afrontar el Breeders' Cup Filly & Mare Sprint (G1), una prueba de siete furlongs prevista para el 31 de octubre de 2026. Se espera que la nómina incluya a Ways and Means, una rival a la que ya enfrentó. «Ha ganado en distintos hipódromos y es muy constante; no cambiaría mi lugar por el de nadie en la carrera», dijo Averill.

Con 26 años como propietario, Averill dijo que R Disaster es su primera yegua millonaria y expresó su alegría por los socios y los demás involucrados. «Es un sueño hecho realidad y no podría estar más agradecido a Ocala Stud por vendérmela y pensar primero en mí», dijo.