Napoleon Solo confirmó su condición de ejemplar de élite al imponerse en el Preakness Stakes (G1) con un premio de 2 millones de dólares. La carrera se disputó el 16 de mayo de 2026 en Laurel Park, donde el tordillo de tres años cruzó la meta con un margen de 1 1/4 longitudes. La victoria materializó el sueño de su propietario, Al Gold, de conquistar una prueba de la Triple Corona, y consolidó la alianza con el entrenador Chad Summers en una jornada marcada por la emoción y la trayectoria compartida.

El triunfo de Napoleon Solo en el Preakness Stakes

La actuación de Napoleon Solo en Laurel Park ratificó el nivel que ya había mostrado durante su campaña de dos años. En aquella temporada, el ejemplar dominó a sus rivales en el Champagne Stakes (G1), donde se impuso por un amplio margen de 6 1/2 longitudes. Su victoria en el Preakness Stakes demostró que su velocidad y capacidad de recuperación se mantienen intactas al enfrentar la exigencia de la Triple Corona, una serie que requiere consistencia física y mental en distancias clásicas.

El margen de 1 1/4 longitudes refleja una carrera controlada y una definición clara en la recta final. Para un caballo adquirido por 40.000 dólares, alcanzar este nivel competitivo en una prueba clásica de primer orden representa un logro deportivo y comercial destacado. En el mercado de sangre pura, las adquisiciones de bajo costo que terminan ganando Grupo 1 son excepcionales y requieren una combinación precisa de selección, manejo físico y paciencia. La victoria en el Preakness Stakes no solo suma un título de Grupo 1 a su historial, sino que posiciona a Napoleon Solo como uno de los mejores tres años de la temporada.

La trayectoria de Al Gold: de Monmouth Park a la Triple Corona

Al Gold, de 70 años, comenzó a seguir las carreras de caballos siendo adolescente en Nueva Jersey, mientras frecuentaba las gradas de Monmouth Park. Su vínculo con el hipismo se ha mantenido constante durante décadas, operando bajo la cuadra Gold Square desde hace 20 años. La victoria en el Preakness Stakes se suma a un hito anterior: en 2022, Cyberknife se impuso en el Haskell Stakes (G1) en su pista local. El nombre de aquel ejemplar rindió homenaje al procedimiento médico que salvó la vida de Gold durante su lucha contra el cáncer de próstata, un detalle que refleja cómo la experiencia personal del propietario se entrelaza con su proyecto hípico.

Gold tiene un estilo particular para nombrar a sus caballos, combinando el humor con referencias personales. Antes de Napoleon Solo, registró victorias con ejemplares como I Love Giraffes en la misma jornada del Preakness, y otro caballo nombrado en honor a Ginger y Mary Ann de la serie "Gilligan's Island". La elección de Napoleon Solo proviene de un espía de la televisión de los años 60, específicamente de "The Man from U.N.C.L.E.". Esta victoria logra unir la historia de la Triple Corona con la cultura pop de su juventud, manteniendo una línea temática que ha acompañado a la cuadra durante años.

La alianza con Chad Summers: confianza y resiliencia

El éxito en Laurel Park es también el resultado de una relación de trabajo estrecha entre Gold y el entrenador Chad Summers. Gold mantiene contacto diario con su preparador, a quien llama entre seis y siete veces al día. Para Summers, esta victoria representa un punto de inflexión profesional. Tras la pandemia, el entrenador consideró retirarse del circuito, pero la confianza de Gold le permitió continuar. El primer caballo que Summers adquirió para Gold fue precisamente Cyberknife, y desde entonces han compartido altibajos propios de la industria.

Summers ha registrado poco más de 100 ganadores y tres ganadores de stakes graduados desde 2017. Su trayectoria refleja un trabajo constante en un entorno altamente competitivo, donde la estabilidad financiera y la paciencia son factores determinantes. El entrenador reconoció públicamente la lealtad de Gold, quien le brindó oportunidades cuando otros dudaban de su continuidad. La victoria en el Preakness Stakes valida esa apuesta mutua y demuestra que la estabilidad en la relación propietario-entrenador puede traducirse en resultados de primer nivel, incluso cuando las estadísticas iniciales no favorecen al equipo.

Un día especial y los próximos objetivos

La jornada en Laurel Park tuvo un significado adicional para Gold por la presencia de Louis Filoso, un amigo de larga data que enfrenta un problema de salud grave. Compartir la victoria con personas cercanas añadió un valor emocional que trasciende lo deportivo. Gold reconoció que, tras la presentación del trofeo, le costó responder a las preguntas por la intensidad del momento, pero la satisfacción se mantiene intacta. La experiencia reafirma que el hipismo, más allá de las cuotas y los tiempos cronometrados, funciona como un espacio de conexión humana y memoria compartida.

Con el título del Preakness Stakes asegurado, el equipo definió su calendario inmediato. Descartaron la participación en el Amsterdam Stakes (G2), una prueba de velocidad, y confirmaron que el siguiente objetivo será el Haskell Stakes. Esta decisión refleja la intención de mantener al ejemplar en distancias clásicas y aprovechar su condición física actual. Gold bromeó con que su próximo ganador de Grupo 1 podría llamarse Illya Kuryakin, continuando la línea temática de espías de la televisión clásica. La planificación muestra un enfoque claro: priorizar la salud del caballo, respetar su perfil competitivo y buscar nuevas oportunidades en pruebas de alto nivel.

La victoria de Napoleon Solo en el Preakness Stakes consolida a Al Gold y Chad Summers como una dupla competitiva en el circuito de la Triple Corona. El resultado en Laurel Park no solo suma un Grupo 1 a la cuadra Gold Square, sino que refuerza la importancia de la paciencia, la lealtad y la planificación a largo plazo en el hipismo moderno. Con el Haskell Stakes como próximo objetivo, el equipo mantiene la mirada en la élite de la temporada y demuestra que los sueños de décadas pueden materializarse con trabajo constante y decisiones bien fundamentadas.