La 151.ª edición del Preakness Stakes (G1) se disputará el 16 de mayo en Laurel Park con un campo completo de potros de tres años que buscan consolidar su legado en la serie de la Triple Corona. Catorce jinetes de primer nivel ocuparán las puertas de salida, un grupo que incluye a cinco ganadores previos de la prueba y dos debutantes que llegan con montas de alto perfil. La jornada reúne experiencia consolidada, regresos estratégicos y jóvenes promesas que intentarán marcar la diferencia en la segunda joya del circuito clásico.

Jinetes con victorias previas en el Preakness

La experiencia en carreras de esta magnitud suele marcar diferencias en la recta final. Tyler Gaffalione regresa con la confianza de haber ganado el Preakness en 2019 con War of Will. En esta edición, guiará a Ocelli, un ejemplar que llegó al Kentucky Derby (G1) como maiden y se quedó a solo una longitud de hacer historia. Ahora, la dupla intentará convertir a Ocelli en el primer caballo sin victorias previas que gane el Preakness desde 1888.

Jose Ortiz cuenta con una trayectoria impecable en la temporada. Tras lograr el doblete Kentucky Oaks (G1) y Kentucky Derby (G1) hace dos semanas con Golden Tempo, el jockey se centra ahora en Chip Honcho, entrenado por Steve Asmussen. Ortiz ya ganó el Preakness en 2022 con Early Voting y conoce bien a Chip Honcho, con quien obtuvo su primera victoria como maiden el otoño pasado. Su lectura de carrera y capacidad para cerrar desde atrás lo mantienen como una opción sólida.

Flavien Prat llega como actual ganador de dos Eclipse Awards consecutivos como mejor jinete. En sus tres participaciones anteriores en el Preakness, logró una victoria con Rombauer y dos top 4. En esta ocasión, montará a Iron Honor, ligero favorito a 9-2 en la línea matutina. El potro ganó sus dos primeras salidas en Nueva York, incluido el Gotham Stakes (G3), pero su séptimo puesto en el Wood Memorial Stakes llevó a Chad Brown a saltarse el Derby para preparar el Preakness. La paciencia del equipo podría rendir frutos.

Jaime Torres protagonizó uno de los momentos más emotivos de la prueba hace dos años al llevar a Seize the Grey a la victoria en Pimlico, bajo la preparación del fallecido D. Wayne Lukas. Ahora, regresa con Incredibolt, que llegó sexto en el Kentucky Derby. La estrategia será similar: aprovechar la velocidad inicial y mantener el ritmo en una pista que suele favorecer a los punteros.

John Velazquez, miembro del Salón de la Fama, acumula 14 participaciones en el Preakness. Desde 2020, ha terminado tercero o mejor en cuatro de sus cinco montas, destacando su victoria en 2023 con National Treasure. En esta edición, se subirá por primera vez a Corona de Oro, un ejemplar que viene de un tercer puesto en el Lexington Stakes y ha mostrado progresos claros al aumentar la distancia.

Perfiles de jinetes con historial en la prueba

Irad Ortiz Jr. suma siete participaciones en el Preakness, con dos segundos puestos como mejor resultado (Midnight Bourbon en 2021 y Blazing Sevens en 2023). Tras quedar a un cuello del Derby con Renegade, buscará su primera victoria en la segunda joya con Talkin. El caballo no gana desde su debut en agosto del año pasado, por lo que Ortiz deberá extraer el máximo rendimiento para lograr una sorpresa.

Luis Saez regresa por quinta vez después de rozar la victoria el año pasado con Gosger, que lideró por cinco cuerpos en la recta final de Pimlico antes de ser superado por Journalism. También fue segundo en 2018 con Bravazo, en una carrera marcada por la niebla. En esta ocasión, vuelve a montar a The Hell We Did, que llegó segundo en el Lexington Stakes (G3) en Keeneland. Saez confía en la resistencia del ejemplar para cerrar fuerte.

Junior Alvarado mantiene el impulso de un 2025 histórico, donde ganó su primer Derby y Belmont. Tras llevar a Chief Wallabee al cuarto puesto en el Derby, ahora monta a Crupper. Alvarado tomó la monta en Oaklawn Park y lo llevó a una victoria de punta a punta en el Bathhouse Row Stakes, asegurando su boleto al Preakness. Su estilo agresivo y conocimiento de la pista serán claves.

Debutantes y regresos estratégicos

Alex Achard llega a su primera aparición en el Preakness tras un incidente en el Kentucky Derby. Iba a debutar en la prueba con Great White, pero el caballo se encabritó, lo desmontó y volcó. Great White fue retirado y ha retomado los entrenamientos. Achard, originario de Francia y radicado entre Kentucky e Indiana, ha montado a Great White en sus cuatro carreras y conoce su temperamento a la perfección.

Micah Husbands debuta en la prueba con Bull by the Horns, preparado por Saffie Joseph Jr. El joven jinete, sobrino del retirado Patrick Husbands, tuvo una primavera destacada en Gulfstream Park y ya suma cuatro victorias en stakes graduados, incluida la Apple Blossom Handicap (G1) en Oaklawn. Su conexión con Joseph y su ritmo en carreras de alta exigencia lo convierten en una opción a seguir.

Sheldon Russell también debuta, pero con una ventaja local clara: ha ganado seis títulos de monta en Laurel Park. Nacido en Luisiana y criado en Inglaterra, Russell se estableció en el circuito del Atlántico Medio a mediados de los 2000. Montará a Taj Mahal, invicto con tres victorias en tres salidas, dos de ellas en stakes en Laurel. La mayoría de sus mejores caballos son entrenados por su esposa, Brittany, lo que añade un factor de confianza adicional.

Rafael Bejarano regresa al Preakness después de 17 años. Con más de dos décadas de carrera, dominó el circuito de Kentucky en los 2000 y luego se trasladó a California. Desde 2020, compite principalmente en Oaklawn Park, Churchill Downs y Ellis Park. Su monta será Robusta, un ejemplar que terminó 14.º en el Derby y parte como forastero.

Paco Lopez, figura habitual en Monmouth Park, vuelve por segunda vez. En el Wood Memorial Stakes (G2) llevó a Napoleon Solo al quinto puesto tras marcar el ritmo inicial. Su estilo agresivo podría repetir la táctica de salida rápida en el Preakness, buscando controlar la carrera desde el primer tramo.

Ricardo Santana Jr. regresa tras cinco años de ausencia. Ganó ocho títulos de monta en Oaklawn Park y es el jinete con mayores ganancias en la historia del hipódromo de Arkansas. Desde 2024, compite en verano en Nueva York con resultados consistentes. Guiará a Pretty Boy Miah, un caballo que ganó dos carreras consecutivas en Aqueduct Racetrack a principios de año.

Claves tácticas y proyección para la jornada

El Preakness Stakes de 2026 presenta un equilibrio entre velocidad inicial y resistencia en la recta final. La distancia clásica y el trazado de Laurel Park suelen premiar a los caballos que logran posicionarse cerca de la punta sin desgastarse en el primer tramo. Jinetes como Paco Lopez, Junior Alvarado y Jaime Torres tienen historial de montas de punta a punta, mientras que Jose Ortiz, Flavien Prat y John Velazquez destacan por su capacidad para cerrar desde posiciones retrasadas.

La presencia de cinco ganadores previos en la misma carrera añade un nivel de exigencia táctica poco común. La experiencia en la recta final de Pimlico y Laurel Park, la lectura de los ritmos intermedios y la capacidad para manejar el tráfico en la curva serán determinantes. Además, la preparación específica de algunos equipos, como la decisión de Chad Brown de saltarse el Derby con Iron Honor, refleja una planificación centrada en esta prueba.

La jornada del 16 de mayo en Laurel Park reunirá a catorce jinetes que han construido sus carreras en circuitos distintos, pero que comparten un objetivo claro: sumar su nombre al historial del Preakness Stakes. La combinación de debutantes con caballos en forma, regresos estratégicos y la experiencia de ganadores previos configura una edición donde la lectura de carrera y la ejecución en el último tramo definirán el resultado.