El potro Hughes, distinguido como «TDN Rising Star, presented by Hagyard», mantuvo su invicto con una victoria por 2 1/4 cuerpos en el FanDuel Breeders' Cup Juvenile Presented by Thoroughbred Aftercare Alliance (G1), disputado el 30 de octubre en Keeneland. El favorito de 4-5, entrenado por Bob Baffert y montado por Flavien Prat, cubrió 1 1/16 millas en 1:42.27 y cerró la temporada con cinco triunfos en cinco salidas, informó Thoroughbred Daily News.

El lote quedó reducido a seis tras los retiros de Earth Song y Gaudreau. Prat ubicó a Hughes en segunda posición mientras el grupo rodeaba la primera curva. Cinco de los seis caballos se agruparon al cubrir media milla en 46.63 segundos. He Is No Lie, en cambio, perdió toda opción al tropezar aparatosamente en la salida y quedó a la zaga durante el resto del recorrido. Hughes tomó una ventaja estrecha al entrar en la curva lejana.

Prat le pidió más al llegar a la recta corta y Hughes comenzó a separarse de Coach Pope. Entonces tuvo que responder a los avances de otros dos invictos: American History, ganador del GI Claiborne Breeders' Futurity, y Salahudin, compañero de establo de Baffert. Hughes encontró otra aceleración y se impuso por 2 1/4 cuerpos. American History terminó segundo y Salahudin tercero, a una cabeza; Coach Pope fue cuarto, 3 3/4 cuerpos detrás del tercero.

Antes de la carrera en Keeneland, Hughes había ganado sus cuatro primeras salidas por un margen combinado de 24 1/4 cuerpos. En 2026 también se impuso en el GIII Best Pal Stakes, el 8 de agosto, y el GI Del Mar Futurity, el 6 de septiembre. El 3 de octubre ganó por seis cuerpos el GI American Pharoah Stakes de Santa Anita, una prueba del programa «Win and You're In». En esa carrera registró una cifra Beyer de 100, la más alta entre sus participantes.

El triunfo le reportó $1,040,000 al grupo propietario, de la bolsa de $1,760,000, y elevó las ganancias de Hughes a $1,520,000. El potro fue adquirido por $675,000 como yearling en la venta Keeneland September de 2025. Su sociedad propietaria reúne a Front Row Club, Starlight Racing, Madaket Stables, Stonestreet Stables, Bashor Racing, Albaugh Family Stables, Robert E. Masterson, Golconda Stable, Waves Edge Capital y Catherine Donovan.

Into Mischief sumó con Hughes su décimo ganador de la Breeders' Cup y el tercer ganador consecutivo de ese semental en el Juvenile, después de Citizen Bull en 2024 y Ted Noffey en 2025. Baffert llegó a siete victorias en esta carrera y a 22 en la Breeders' Cup. Prat alcanzó diez triunfos en el festival; también montó a Miss Monica, entrenada por Baffert y segunda en el Breeders' Cup Juvenile Fillies.

Al recordar la respuesta de Hughes en la recta, Baffert dijo: «Nunca sabes cómo van a responder hasta que… Hoy, en el poste del último cuarto de milla, pensé: “Bueno, vamos a descubrir de qué está hecho”». Añadió: «Cuando un caballo se le acercó, encontró otra marcha. Eso es lo que uno quiere ver». El entrenador dijo que el potro volvió como si el esfuerzo no le hubiera quitado mucho y lo calificó como «un dosañero realmente superior».

Baffert también elogió la generación: «Creo que la camada de dosañeros es muy fuerte este año. Ojalá la próxima primavera sea emocionante».

El nombre de Hughes honra a Jack Hughes, estrella de hockey de New Jersey Devils. El jugador marcó en tiempo extra de muerte súbita el gol decisivo para vencer 2-1 a Canadá en el partido por la medalla de oro de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. Tom Ryan, de Front Row Club, contó que el potro recibió su nombre la noche posterior a esa victoria. Ryan explicó que sintió presión por el homenaje y porque su esposa también lleva el apellido Hughes; dijo que la historia había resultado muy bien.

Hughes es hijo de Into Mischief y de K P Dreamin, por Union Rags. Su segunda madre es Litigating, por Point Given, y la tercera, Mediation (Ire), por Caerleon. K P Dreamin se vendió por $260,000 en la subasta Fasig-Tipton November de 2020. La yegua también produjo un yearling por Elite Power y un potro por McKinzie nacido en 2026. El ejemplar de Elite Power se vendió por $400,000 a Flying Dutchmen en Keeneland September, y K P Dreamin fue cruzada con Patch Adams. La familia materna también incluye a Go Between (Point Given), ganador del GI Pacific Classic.