Forever Young, ganador del Breeders' Cup Classic (G1) de 2025, busca defender el título, mientras T O Elvis aparece como segunda opción para el Breeders' Cup Sprint (G1). Japón tiene ocho caballos previstos para la edición de este año.

BloodHorse informó que el 28 de octubre Forever Young trabajó media milla en la pista principal de Keeneland junto a su compañero de cuadra American Stage, también entrenado por Yoshito Yahagi. Forever Young comenzó varios cuerpos por detrás; ambos aceleraron en la recta y cerraron con un cuarto de milla rápido. El ganador del Classic registró :50 1/5 y American Stage, outsider de 30-1 en el Sprint, marcó :50 4/5.

En una rueda de prensa celebrada esa mañana, con traducción de Mariko Seki, representante de comunicaciones de Breeders' Cup, Yahagi dijo: “El caballo se movía muy bien. Estoy muy satisfecho”.

Forever Young vuelve al Classic como favorito

El ejemplar de 5 años, propiedad de Susumu Fujita, llega al Classic de 1 1/4 millas después de ganar por 3 1/4 cuerpos el Jockey Club Gold Cup Stakes (G1), el 18 de septiembre en Belmont Park. En febrero conquistó la Saudi Cup (G1), de $20 millones, y en marzo terminó segundo detrás de Magnitude en Dubai World Cup (G1).

Forever Young busca convertirse en el segundo caballo que gana dos ediciones consecutivas del Classic. Tiznow consiguió esa secuencia en 2000 y 2001. Yahagi, sin embargo, consideró que la actuación de Belmont no bastaría para ganar la carrera: “Creo que lo que mostró en Belmont Park no es suficiente para ganar el Breeders' Cup Classic”. El entrenador confía en que el caballo mejore a medida que avance su acondicionamiento.

En su primera salida después de más de cinco meses y medio sin competir, Forever Young no cambió de mano al galopar y tuvo una actuación cumplidora. Su valoración de 123 en la última edición de Longines World's Best Racehorse Rankings lo sitúa empatado en el puesto 21. En 2026 registra dos triunfos G1; suma más de $32 millones en ganancias y un balance de 12 victorias, un segundo y tres terceros en 16 carreras.

En el Classic de ocho caballos, Forever Young es el favorito de la línea matutina con 2-1, apenas por delante de Sovereignty, de Godolphin, con 5-2. Sovereignty es el vigente Caballo del Año y lo entrena Bill Mott. Knightsbridge, ganador del Pacific Classic Stakes (G1), está a 9-2; Golden Tempo, ganador de Kentucky Derby (G1) y Belmont Stakes (G1), a 5-1, y Magnitude a 6-1. El otro japonés del Classic, T O Password, figura como outsider de 30-1.

Yahagi suma tres triunfos en seis presentaciones en la Breeders' Cup. Antes de ganar el Classic con Forever Young en 2025, también en Del Mar, obtuvo dos carreras en 2021: la Breeders' Cup Filly and Mare Turf (G1T) con Loves Only You y la Breeders' Cup Distaff (G1) con Marche Lorraine.

T O Elvis y los otros caballos japoneses previstos

T O Password ya corrió en Estados Unidos: terminó quinto en el Kentucky Derby de hace dos años, en Churchill Downs, tras una salida lenta. Desde entonces ha ganado tres de sus nueve carreras en Japón para el propietario Tomoya Ozasa y el entrenador Daisuke Takayanagi. Ninguna de esas salidas posteriores fue en una prueba G1. Ante el lote internacional de caballos de arena, encabezado por Forever Young, Takayanagi dijo: “Para ganar la carrera, tenemos que asumir el reto”.

En el Sprint, Takayanagi presentará a T O Elvis para Ozasa. El potro de 4 años es la segunda opción, con 7-2, detrás de Englishman, velocista estadounidense de 3 años. T O Elvis solo ha competido una vez en 2026: ganó por 3 1/4 cuerpos el Churchill Downs Stakes (G1), el día del Kentucky Derby. Este año ha entrenado en Japón, aunque no corre allí desde 2025. La victoria en Churchill Downs llegó tras cinco meses sin competir. “Corrió muy bien. Así que está bien que tenga un descanso antes de esta carrera”, señaló Takayanagi.

Hijo de Volatile y criado en Kentucky por Jeff y Melissa Prunzik, T O Elvis suma seis triunfos, ningún segundo puesto y tres terceros en nueve salidas, con $1,149,212 en ganancias. El Churchill Downs Stakes, disputado en siete furlongs, fue su quinta victoria consecutiva. Sus otros cinco triunfos llegaron en seis furlongs, la distancia del Sprint.

La lista japonesa prevista para la Breeders' Cup incluye además a Lord Fons (Dirt Mile), Ask Ikigomi (Mile), Lugal (Mile) y Deep Monster (Turf). El total de ocho caballos supone un aumento notable respecto de ediciones anteriores celebradas en Kentucky. Las conexiones japonesas suelen mostrar más disposición a competir cuando el evento se disputa en California, en parte porque el viaje a la costa oeste es menos exigente. Takayanagi atribuyó la mayor participación a los éxitos recientes de Japón en Estados Unidos, entre ellos el Classic de Forever Young en 2025 y el triunfo de T O Elvis en el Churchill Downs Stakes. “Ese tipo de logros da a las conexiones japonesas más confianza para competir bien en Estados Unidos”, dijo.