El tradicional Fasig-Tipton Midlantic May 2-Year-Olds in Training Sale da un paso más hacia una nueva etapa con el inicio de su under-tack show este martes 12 de mayo. Durante tres jornadas —de martes a jueves— los potros de dos años se ejercitarán desde las 8 a.m. en el Maryland State Fairgrounds en Timonium, pero esta vez lo harán bajo reglas de juego muy distintas a las de años anteriores: sin cronometraje oficial y con estrictas restricciones en el uso de la fusta.

Qué es el under‑tack show y por qué importa

En el mundo de las subastas de caballos en entrenamiento, el under‑tack show es la vitrina definitiva. Durante estas pruebas públicas los ejemplares galopan o brizan —según lo que decida cada consignador— y los compradores potenciales evalúan su movimiento, biomecánica, temperamento y aptitud atlética antes de pujar. Históricamente, los tiempos de los recorridos se convertían en uno de los datos más escrutados por agentes, entrenadores y propietarios. Que ahora Fasig‑Tipton no publique ni registre tiempos oficiales cambia la dinámica de la inspección y coloca el foco en la observación cualitativa del caballo, no en una cifra aislada.

Cambios clave: sin tiempos y restricciones de fusta

Las dos novedades introducidas por la casa de subastas responden a una filosofía de seguridad y bienestar animal que gana terreno en los principales circuitos hípicos. La primera es la eliminación del cronometraje corporativo; la segunda, un control mucho más riguroso sobre cómo los jinetes emplean la fusta durante el ejercicio y el galope de vuelta. Ambas medidas se comunicaron por medio de los directivos de Fasig‑Tipton en los días previos al comienzo del show.

No más cronometraje oficial

Bayne Welker, vicepresidente ejecutivo de la empresa, fue tajante: “Fasig‑Tipton no cronometrará los trabajos y no se registrarán ni publicarán tiempos oficiales.” La decisión impide que el mercado fije un valor excesivo en una fracción de segundo y obliga a los interesados a basar sus juicios en la impresión global que deja el animal. Los consignadores, eso sí, conservan la libertad de elegir entre breeze (galope rápido en distancia corta) o un simple gallop (trote o galope suave). En cualquier caso, cualquier cronometraje que realicen particulares será extraoficial y no formará parte del catálogo de la venta.

Limitaciones en el uso de la fusta

El otro gran pilar de la reforma atañe al látigo. A partir de este under‑tack show, los jinetes no pueden retirar las manos de las riendas para castigar al caballo en ningún momento —ni antes ni durante el ejercicio ni en el desacople posterior al breeze—. Welker fue muy claro al respecto: “Las manos del jinete solo podrán separarse de las riendas en caso de necesidad por seguridad propia o del caballo. Se permite un toque en el hombro manteniendo ambas manos en las riendas para mantener la atención del animal.” Esta redacción elimina de facto los golpes visibles y subraya que el control del caballo debe lograrse con presión de asiento, piernas y rienda, no con correctivos artificiales.

Oficial de seguridad y protocolo veterinario

Como parte del mismo paquete de medidas, Fasig‑Tipton ha dispuesto un oficial de seguridad presente desde el momento en que los caballos desembarcan en las instalaciones hasta que finalizan los entrenamientos. Si un ejemplar es señalado por dicho oficial, un equipo veterinario designado lo examina de inmediato. Welker explicó las consecuencias: “Si el oficial de seguridad marca a un caballo, el equipo veterinario lo revisa. Después de esa revisión, o bien queda liberado o bien pasa a una lista de observación para ser monitoreado más adelante. Si queda en esa lista, el consignador deberá presentar un certificado de su veterinario particular que avale su aptitud para el preview; Fasig‑Tipton tendrá la última palabra sobre la participación del caballo en el under‑tack show.” Con esta cadena de decisión, la empresa asume un control directo sobre el bienestar de los ejemplares y envía un mensaje inequívoco a los vendedores: la transparencia y la integridad física del producto están por encima de cualquier interés comercial puntual.

Declaraciones de los directivos

El presidente de Fasig‑Tipton, Boyd Browning, Jr., situó los cambios en un contexto más amplio: “Esto refuerza la seguridad, la consistencia y la confianza del comprador. En cierta forma calcamos procedimientos de seguridad que ya vemos en todos los grandes circuitos de carreras.” Browning aludió así a iniciativas como los protocolos de seguridad post‑ejercicio que aplican hipódromos como Keeneland, Churchill Downs o Santa Anita, y que han reducido drásticamente las lesiones en entrenamiento. Para la sangre joven —caballos que en muchos casos no han competido aún— medidas similares en la etapa previa a la subasta podrían traducirse en menos percances a corto y mediano plazo.

Repercusiones para compradores y vendedores

La eliminación del cronometraje oficial genera un escenario nuevo. Hasta ahora, una brisa de 10 y 1 o 10 y 2 podía disparar las pujas y una “mala” marca enfriarlas, incluso si el caballo había mostrado excelente mecánica. Sin el respaldo de un número oficial, los compradores deberán refinar el ojo clínico y apoyarse más en la consulta de antecedentes veterinarios, la observación repetida del galope y la reputación del consignador. Para los vendedores, la ventaja es que un caballo maduro y bien conformado puede brillar más allá de una fracción mediocre; el riesgo, que aquellos potros acostumbrados a “explotar” su velocidad innata en un blow‑out cronometrado pierdan el argumento más contundente de venta.

Las restricciones a la fusta, por su parte, alinean el show con la sensibilidad del público actual. Cada vez más propietarios y aficionados rechazan imágenes de caballos de dos años severamente fustigados en plena brisa. La nueva norma impide ese espectáculo y, según varios preparadores consultados extraoficialmente, el cambio podría incluso favorecer la verdadera clase y la docilidad del animal, ya que un potro que responde con suavidad a las ayudas tendrá mejor puesta en escena que uno necesitado de correctivos constantes.

El calendario de la venta

El under‑tack show se desarrolla en sesiones matinales de 8 a.m. a lo largo del martes, miércoles y jueves. La venta como tal —Fasig‑Tipton Midlantic May 2‑Year‑Olds in Training Sale— se celebrará el lunes y martes de la próxima semana y las pujas comenzarán cada día a las 11 a.m. Los compradores interesados en asistir al recinto ferial de Maryland pueden consultar el catálogo digital y solicitar las condiciones de entrada en la web oficial de Fasig‑Tipton.

Con estas novedades, Fasig‑Tipton Midlantic May se convierte en la primera gran venta de dos años en entrenamiento del circuito estadounidense que prescinde del cronometraje oficial junto con restricciones detalladas de fusta. La medida, que algunos interpretan como un ensayo de cara al futuro de todas las subastas de la compañía, refleja el movimiento hacia una comercialización donde el atleta equino sea evaluado de manera más integral y donde la seguridad deje de ser un añadido para convertirse en el eje vertebrador de la actividad.