El favorito Croix du Nord sumó su cuarto triunfo de Grado 1 al imponerse por una nariz sobre Wurttemberg en el Tenno Sho (Spring), disputado el domingo 3 de mayo sobre 3.200 metros en Kyoto.

Una definición al límite

La carrera tuvo que ser revisada por los comisarios tras el fuerte cierre de Wurttemberg, que amenazó la victoria de Croix du Nord en los metros finales. Finalmente se confirmó al hijo de Kitasan Black como el ganador. Admire Terra completó el podio, mientras que Aqua Vernal fue cuarto y Redentor, ganador del Tenno Sho (Spring) de 2025, finalizó quinto.

"Realmente no sabía si habíamos ganado o no, y fue una larga espera para los resultados finales. Pero me siento aliviado de que fuimos el ganador", declaró el jinete Yuichi Kitamura.

Historia compartida con Kitasan Black

Croix du Nord se convirtió en el primer campeón del Japanese Derby en ganar esta carrera desde Meisho Samson en 2007. Además, marcó la séptima ocasión en que una dupla padre-hijo conquista el Tenno Sho (Spring) en la historia de la Japan Racing Association. Su padre, Kitasan Black, fue dos veces ganador de esta misma prueba (2016 y 2017).

Cuarto G1 para el pupilo de Takashi Saito

El potro castaño ya había ganado el Hopeful Stakes (G1, 2.000 m) en 2024, el Tokyo Yushun (Japanese Derby, G1, 2.400 m) en 2025 y el Osaka Hai (G1, 2.000 m) en abril, su última presentación hace cuatro semanas. Con esta victoria, el entrenador Takashi Saito alcanzó su 11° triunfo de G1 en JRA, mientras que Kitamura sumó su noveno G1.

Cómo se desarrolló la carrera

Croix du Nord partió con buena salida y se ubicó en el sexto puesto, viajando tres anchos durante la mayor parte del recorrido. En su primera prueba de larga distancia, respondió de inmediato al ser exigido en la recta inicial y se despegó con autoridad sobre la recta plana de Kyoto.

Wurttemberg, en tanto, corrió muy retrasado durante casi todo el trayecto, avanzó en la bajada hacia la última curva y giró amplio hacia la recta. Con 200 metros por recorrer ya estaba en los talones de Admire Terra, igualando la velocidad del eventual ganador y quedándose a solo una nariz.

Admire Terra se mantuvo en mitad del lote y retrocedió ligeramente al pasar la tribuna en la primera vuelta. Desde el cuarto puesto desde atrás en la recta opuesta, encontró paso libre por fuera y aceleró cuando Croix du Nord atacó al entrar a la recta, cerrando con fuerza para quedar a medio cuerpo del ganador, aunque fue superado en los últimos metros por Wurttemberg.

Con esta victoria, Croix du Nord confirma su condición de figura de la generación y demuestra versatilidad al ganar por primera vez en recorrido de 3.200 metros, una distancia que no había probado antes. Su linaje con Kitasan Black y su capacidad para imponerse en distintas distancias lo perfilan como uno de los ejemplares más destacados del hipismo japonés actual.