En las 14 carreras de las Breeders' Cup World Championships, previstas para el 30 y 31 de octubre de 2026 en Keeneland, hay 17 inscripciones de elegibles alternativos, correspondientes a 16 caballos. Las siete pruebas sobre tierra no tienen suplentes; las siete de césped cuentan con al menos uno.

Los elegibles alternativos, también llamados suplentes, pueden entrar si otro participante se retira. BloodHorse informó que este año numerosas conexiones aceptan esperar posibles bajas para conservar la opción de competir. «En nuestros esfuerzos por atraer participantes, nunca partimos de la idea de que pueda haber demasiados caballos», dijo Dora Delgado, vicepresidenta ejecutiva y directora de carreras de Breeders' Cup. «Queremos asegurarnos de contar con suficientes caballos por si se producen retiros».

Delgado explicó que pueden surgir contratiempos en los nueve o diez días que transcurren desde el anuncio de las preinscripciones, así como en los cuatro o cinco días entre la inscripción y la carrera. Muchos caballos viajan desde distintos puntos del país y del extranjero, y la atención de las conexiones y de los veterinarios reguladores es intensa antes de las pruebas. Delgado dijo que esa mañana dos juveniles se habían retirado por enfermedad. «No se debió a la supervisión veterinaria; son muy jóvenes y se enferman».

Retiros previstos y entradas desde la lista

El miércoles, Breeders' Cup anunció retiros previstos en varias carreras, entre ellos:

  • Go for Launch (No. 2), en Juvenile Fillies Turf (G1T);
  • Scottish Lassie (No. 5), en Distaff (G1);
  • Gaudreau (No. 2), en Juvenile (G1);
  • Induction (No. 1), en Juvenile Turf (G1T);
  • Evershed (No. 2), en Filly and Mare Turf (G1T);
  • Zulu Kingdom (No. 6), en Mile (G1T).

Las bajas previstas en las carreras sobre tierra no se cubrirán. En las de césped, Silent Beauty (No. 15) entra en Juvenile Fillies Turf; se esperaba que Popcorn (No. 15) ocupara el lugar vacante en Juvenile Turf, mientras Vina Arana (No. 15) cubriría el cupo libre en Filly and Mare Turf. Vina Arana también figuraba como única elegible alternativa para Mile, pero no competirá en esa carrera.

Delgado recordó que Breeders' Cup cambió sus reglas hace varios años para ampliar el número de suplentes permitidos: hasta cuatro en campos de 14 caballos y hasta seis en campos de 12. «Eso permite, especialmente en las carreras de césped, que son muy populares, que otros propietarios tengan la oportunidad de competir en este nivel», dijo.

Los campos más numerosos también están ligados a un mayor volumen de apuestas mutuas, que aporta ingresos adicionales a Breeders' Cup y a los profesionales hípicos. Las carreras Kentucky Oaks (G1) y Kentucky Derby (G1) también ampliaron en años recientes el número de elegibles alternativos; el Derby permite hasta cuatro. En la edición de este año, dos caballos ingresaron desde esa lista y Ocelli terminó tercero. En 2022, Rich Strike ganó el Derby tras ser el primer caballo llamado desde los suplentes.

Jamie Eads, presidenta y directora ejecutiva de Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation, señaló que la entidad ha ajustado sus reglas sobre elegibles alternativos en años recientes. Con carreras durante todo el año en Kentucky, explicó, el regulador busca ofrecer oportunidades a los profesionales hípicos y ayudar a los hipódromos a reunir campos numerosos.