Tras su destacada actuación en la reunión del hipódromo de Chester, el poderoso equipo de Ballydoyle buscará mantener su racha triunfal durante el fin de semana, con dos clásicos en juego el domingo en París. La G1 Poule d'Essai des Poulains y la G1 Poule d'Essai des Pouliches son los objetivos principales, y el cuadro de Aidan O'Brien llega con dos bazas de mucho peso: el campeón Puerto Rico y la favorita Diamond Necklace.

G1 Poule d'Essai des Poulains: Puerto Rico, el hombre a batir

El ganador del G1 Prix Jean-Luc Lagardere y el G1 Criterium International, Puerto Rico (Wootton Bassett), encabeza la imponente representación de Ballydoyle. Le acompaña Dorset (Wootton Bassett), vencedor del G3 Killavullan Stakes y el Goffs Million. Puerto Rico ha sido asignado con el puesto de salida número siete, mientras que su compañero de establo partirá desde el tres.

La oposición local está liderada por Rayif (Sea The Moon), entrenado por Francis Graffard. El potro no corre desde que finalizó tercero ante Puerto Rico en el Lagardere. "Rayif trabajó muy bien el martes por la mañana. Nos tranquilizó y realmente sentí que volvíamos a ver al caballo que conocemos", declaró Nemone Routh, racing manager de los Aga Khan Studs. "Simplemente esperamos que el terreno no esté demasiado blando, ya que es claramente más efectivo en pista rápida". Routh añadió que el potro ha vuelto a su mejor nivel en los entrenamientos y que es un caballo relajado que sabe asentarse antes de mostrar su aceleración. La milla (1.600 metros) no supone una preocupación para el equipo.

El único representante británico en la carrera es Hankelow (Night Of Thunder), ganador del G3 Autumn Stakes, que partirá desde el puesto cinco. Reubicado tras no correr las 2000 Guineas, el pupilo de Karl Burke necesita la lluvia que los conexiones de Rayif esperan que no llegue. "Hankelow está en gran forma", afirmó Burke. "La lluvia le vendría bien y estoy deseando verlo correr. Creo que es un caballo de calidad que podría apreciar una distancia ligeramente mayor, pero 1.600 metros en terreno blando es un buen punto de partida".

Los representantes de los Wertheimer, Nighttime (Wootton Bassett) y Elastic (Lope De Vega), finalizaron segundo y tercero respectivamente en el G3 Prix de Fontainebleau, detrás de Komorebi (Pinatubo), que también repite en la contienda. Pierre-Yves Bureau, manager del establo, se mostró optimista: "Los dos potros corrieron muy bien en el Prix de Fontainebleau y creo que todavía tenían un margen de mejora ese día, por lo que llegarán al cien por cien el domingo". Bureau destacó especialmente la evolución de Nighttime durante el invierno.

Completa el lote de aspirantes el invicto Wootton Centurion (Wootton Bassett), una de las "TDN Rising Stars" de la cuadra Yeguada Centurion. La entrenadora Victoria Head explicó que decidió mantenerlo en la milla. "En una carrera que puede ser táctica, es una ventaja que sea fácil de montar y pueda ir hacia delante", señaló. "El terreno será un factor a tener en cuenta, pero ya ha ganado en terreno pegajoso, así que no es una preocupación real. Es un caballo imperturbable".

G1 Poule d'Essai des Pouliches: Diamond Necklace, favorita indiscutible

En la versión femenina del clásico, Diamond Necklace (St Mark's Basilica), ganadora del G1 Prix Marcel Boussac, parte como la gran favorita para darle a Aidan O'Brien su segunda victoria en la prueba, después del triunfo de Rose Gypsy en 2001. La potra, una de las estrellas de la generación, se enfrentará a quince rivales en los 1.600 metros de la pista parisina.

La representación de los Aga Khan Studs corre a cargo de Narissa (Siyouni), tercera en el Marcel Boussac y segunda en el G3 Prix de la Grotte. "Narissa trabajó bien el martes pasado y su última carrera es muy interesante, ya que la forma ha sido refrendada", señaló Nemone Routh. "Es una potra que absolutamente debe ser tapada para mostrar toda su capacidad. Tiene una auténtica aceleración y parece capaz de adaptarse a diferentes tipos de terreno".

Green Spirit (Kingman), segunda en el Marcel Boussac y cuarta en su reaparición en la Grotte, parte desde el puesto 14. Pierre-Yves Bureau fue claro en su análisis: "Todo salió mal en su reaparición en el Prix de la Grotte. Tuvo que hacer un esfuerzo para llevar al grupo, exactamente el escenario que queríamos evitar, y no se la debe juzgar por esa carrera. Viene muy bien a esta carrera y su experiencia puede representar una ventaja real".

Desde Reino Unido llegan tres aspirantes, encabezadas por Zanthos (Sioux Nation), ganadora del G2 Rockfel Stakes. Chris Wall, racing manager, comentó que la potra ha progresado mucho y que ha aprendido a relajarse. La única preocupación es el terreno, que podría estar blando debido a las lluvias en París. Otra competidora de cuidado es Showna (Kendargent), que fue suplementada el jueves por 39.600 euros tras un excelente trabajo de preparación. "La cuestión de si aguantará la milla puede surgir, pero realmente ha dado un paso adelante durante el invierno y creo que puede ser efectiva", declaró su copropietario Satoshi Kobayashi.

La invicta The Last Dance (Iffraaj), otra "TDN Rising Star", debuta en el black type tras dos impresionantes victorias en Chantilly y en el propio hipódromo de Longchamp. Yann Lerner, co-entrenador, destacó el buen puesto de salida (cuatro) y que el terreno blando no es un problema para su pupila. Baklawa (Stunning Spirit) es la otra suplementada de la carrera.

Acción de alto nivel en Francia, Inglaterra e Irlanda

Antes de los clásicos, el domingo en Longchamp también se disputa una fascinante edición del G2 Camille Pissarro Coolmore Prix Saint-Alary. La potra invicta de Juddmonte, Gilded Prize (Frankel), se enfrentará a Concorde Agreement (Persian King) y a la representación de Ballydoyle, Composing (Wootton Bassett). El premio, que perdió su estatus de Grupo 1 este año, no ha visto mermada su calidad.

El sábado, la atención se centrará en el hipódromo de Lingfield, donde se celebran las pruebas preparatorias para el Derby y el Oaks de Epsom. La "TDN Rising Star" de Godolphin, Romantic Symphony (Dubawi), es la gran favorita en el Oaks Trial. Treinta minutos después, los también "TDN Rising Stars" Maho Bay (Dubawi) y Maltese Cross (Sea The Stars) se enfrentarán a Isaac Newton (Camelot) en el Derby Trial.

En Irlanda, el sábado se corre el Listed Darley Irish EBF Naas Oaks Trial, y el domingo el G3 Cashel Palace Hotel Derby Trial en Leopardstown. Allí, el ganador del Criterium de Saint-Cloud, Pierre Bonnard (Camelot), buscará reencarrilar su campaña tras una decepcionante reaparición en el G3 Ballysax Stakes sobre este mismo recorrido y distancia el mes pasado.

El fin de semana promete emociones fuertes en el hipismo europeo, con Ballydoyle buscando extender su dominio en los clásicos franceses y varias figuras emergentes dispuestas a dar la sorpresa en París, Lingfield y Dublín.