Bacio, ganador de la GI Breeders' Cup Turf Sprint, no viajará a Australia para la G1 Black Caviar Lightning Stakes, prevista para el 13 de febrero de 2027 en Flemington Racecourse. Wesley Ward y el grupo propietario decidieron mantenerlo en casa tras evaluar las dificultades del traslado, informó Thoroughbred Daily News.

Tras la victoria en la Breeders' Cup, Ward se había mostrado optimista sobre el viaje. «Tengo una sensación muy, muy buena de que ganaría la carrera, porque está en su mejor momento», dijo. Sin embargo, explicó que el desplazamiento de ida y vuelta probablemente afectaría el calendario de primavera y comienzos del verano.

El preparador dijo que suele dar a sus velocistas un breve descanso invernal y luego volver a prepararlos para Keeneland o para las principales carreras para velocistas de la semana del Derby en Churchill. Viajar a Australia habría impedido ese plan y obligado a orientar la campaña de Bacio hacia fines del verano. «No vamos a ir. Tiene solo tres años. Quizá podamos ir el próximo año», afirmó.

El costo del traslado también pesó. Ward contó que consultó al Victoria Racing Club sobre una contribución y que el organismo ofreció ayudar. «Alguien tiene que pagarlo», dijo. Los representantes australianos iban a ofrecer una asignación de viaje, pero, según Ward, no bastaba para justificar el gasto. Además, llevar al equipo y al jinete Juan Hernandez supondría un costo elevado. Ward recordó que en Ascot reciben un pequeño estipendio que ayuda, aunque señaló que los viajes a Australia y Ascot son muy distintos.

Ahora Ward apunta al GII Shakertown Stakes, que se corre durante la reunión de primavera de Keeneland. La carrera serviría como preparación para un regreso a Royal Ascot, con la G1 King Charles III Stakes como objetivo. Bacio ganó dos veces en Europa este año: la Palace of Holyroodhouse Stakes (Handicap), en Royal Ascot, y la G1 Coolmore City Of Troy Nunthorpe Stakes, en York.

Ward dijo que también le hacía ilusión viajar a Australia con su familia y conocer otra parte del mundo. «Aunque tengo el pelo blanco, solo tengo 58 años; espero que haya otra ocasión», comentó. La Black Caviar Lightning Stakes se disputa sobre la recta de 1000 metros de Flemington y ofrece una bolsa de A$1 millón, equivalente a US$695.000.