La Horseracing Integrity and Welfare Unit (HIWU) ha publicado un aviso oficial dirigido a entrenadores y veterinarios tras recibir una crítica directa por parte de un árbitro en un reciente caso de control antidopaje. La medida surge como respuesta a la sanción impuesta al preparador Gary Greiner y a las observaciones sobre la falta de comunicación de la agencia respecto a un suplemento dietético ampliamente comercializado en los hipódromos. El comunicado incluye recomendaciones específicas sobre el uso de suplementos y aclara los protocolos de consulta de sustancias prohibidas bajo el programa ADMC de la Horseracing Integrity and Safety Act (HISA).

El caso Greiner y la sanción por posesión de suplemento

El pasado mes de junio, investigadores de la HIWU realizaron una inspección en el establo de Gary Greiner en Emerald Downs. Durante el operativo, los agentes localizaron un recipiente de 18.4 libras etiquetado como Easywillow Soreness and Stiffness Powder Horse Supplement. El producto se promociona en diversos circuitos hípicos como una fórmula de ingredientes naturales, pero su etiqueta incluye Kava Kava como ingrediente activo. Este compuesto es otro nombre para Piper Methysticum, una sustancia clasificada explícitamente como prohibida bajo las regulaciones de HISA.

Greiner argumentó que el suplemento estaba destinado a los ponis que se alojaban en sus instalaciones y no a sus caballos de carrera. No obstante, al encontrarse el producto dentro de su establo, la normativa vigente lo hace responsable de los cargos por posesión de una sustancia prohibida. Según las resoluciones semanales publicadas recientemente por la TDN, el preparador recibió una suspensión de cuatro meses y una multa de 1.000 dólares. La sanción representa una reducción significativa frente a la suspensión máxima de dos años que podría haberse aplicado inicialmente.

La crítica del árbitro a la gestión de la HIWU

La resolución final del caso, emitida por la árbitra Barbara Reeves, incluye una observación poco habitual dirigida directamente a la HIWU. Reeves señaló que la agencia de control antidopaje no alertó a los actores de la industria sobre un suplemento de amplia distribución que podía poner en riesgo a los entrenadores y propietarios, a pesar de conocer su composición problemática.

Según el fallo, la HIWU tuvo conocimiento de que Easywillow contenía una sustancia prohibida ocho días antes de realizar la inspección en el establo de Greiner. Durante ese periodo, la agencia instruyó a sus propios investigadores a mantenerse atentos al producto, pero guardó silencio frente a hipódromos, propietarios y preparadores. Reeves destacó que Easywillow se promocionaba activamente en los circuitos y se vendía en la tienda de artículos hípicos de Emerald Downs. La árbitra consideró que notificar a la comunidad hípica en el mismo momento habría estado alineado con los objetivos declarados de la HIWU en materia de educación, seguridad de los caballos y transparencia del deporte.

Confusión en las herramientas de consulta de HISA

Más allá de la falta de comunicación, la resolución de Reeves detalla una serie de obstáculos técnicos que dificultaban la verificación independiente del producto por parte de Greiner. La árbitra explicó que, al revisar manualmente la lista de sustancias prohibidas de HISA, ni Kava Kava ni kava aparecen bajo la letra correspondiente. Al utilizar el enlace oficial a las regulaciones en formato PDF y buscar Kava Kava, el sistema no arroja resultados. Solo al buscar kava aparece Piper Methysticum.

La situación se complica al utilizar la herramienta en línea HISA Controlled & Banned Substances Lookup. Al introducir Kava Kava, la plataforma devuelve Irbesartan, un fármaco que no fue mencionado en el caso ni en los informes de la HIWU. Al buscar kava, la herramienta muestra tanto Irbesartan como Piper Methysticum. Reeves concluyó en su fallo que este funcionamiento resulta confuso para un entrenador promedio y razonable, lo que justifica parte de la reducción en la sanción aplicada.

Respuesta oficial y recomendaciones de la HIWU

Como respuesta a las observaciones del caso y a la creciente preocupación del sector, la HIWU publicó un aviso formal que reitera las normas sobre suplementos dietéticos. La agencia aclara que, aunque el programa ADMC permite la posesión y uso de vitaminas, minerales, hierbas y productos homeopáticos, los entrenadores y veterinarios asumen el riesgo completo al utilizarlos. La HIWU enfatiza que los suplementos fabricados en Estados Unidos o en el extranjero no son regulados ni evaluados por la FDA en cuanto a seguridad, pureza, estabilidad, potencia o eficacia antes de su comercialización.

La agencia también deja claro que ni HISA ni la HIWU aprueban, certifican ni avalan suplementos o productos alimenticios como permitidos bajo el programa antidopaje. Para ayudar a los profesionales a tomar decisiones informadas, la HIWU ofrece recursos específicos. La herramienta de búsqueda de sustancias, disponible en hiwu.org o a través de la aplicación oficial, permite consultar ingredientes individuales listados en las etiquetas. Es importante destacar que la herramienta no incluye nombres de productos comerciales, solo ingredientes.

El aviso advierte que la ausencia de un ingrediente en la lista de sustancias prohibidas no garantiza que el producto esté libre de componentes restringidos. Sustancias como Kava Kava pueden comercializarse bajo múltiples nombres. Aunque la HIWU actualiza continuamente su base de datos, reconoce que la herramienta no es exhaustiva. En caso de duda, el equipo científico de la HIWU puede confirmar si la etiqueta de un producto contiene sustancias prohibidas. No obstante, la agencia aclara que esta verificación no garantiza la ausencia de contaminantes en el producto final, ya que se han enviado suplementos a laboratorio que arrojaron positivos por sustancias no declaradas en la etiqueta.

Preocupación internacional y serie ASK HISA

El comunicado de la HIWU se publica en paralelo a una respuesta dentro de la serie ASK HISA de la TDN, que aborda la frustración expresada por participantes internacionales. Muchos de estos actores consideran que falta orientación clara sobre qué suplementos son permisibles al importar caballos a territorio estadounidense. La agencia ha reiterado que la responsabilidad de verificar los ingredientes recae en el propietario o entrenador, y ha recordado la disponibilidad de canales de consulta directa con su equipo científico.

La HIWU ha publicado guías adicionales en su sitio web, como Dietary Supplements- What You Should Know y What's the Scoop on Dietary Supplements?, con el objetivo de centralizar la información técnica. La agencia insiste en que la precaución y la debida diligencia antes de adquirir o administrar cualquier suplemento son la única vía para minimizar el riesgo de exposiciones involuntarias a sustancias prohibidas. Las consultas técnicas pueden dirigirse a sciencesupport@hiwu.org.

El caso de Gary Greiner y la posterior intervención de la árbitra Barbara Reeves han puesto en evidencia las brechas entre la regulación antidopaje y la realidad operativa de los establos. La publicación del aviso oficial y la actualización de los canales de consulta reflejan un intento por alinear los protocolos de fiscalización con la necesidad de transparencia que exige la industria. La aplicación estricta de la normativa, combinada con herramientas de verificación accesibles y actualizadas, será determinante para evitar sanciones derivadas de productos de venta libre y mantener la integridad del programa de control.